四年前,來自挪威第三大城市卑爾根(Bergen)的獨立廠牌Telle Records受到英國的Wall Of Sound青睞,好讓一眾卑爾根音樂大軍得以席捲英倫。當年的頭馬,固然是被納入為New Acoustic Movement一分子的Kings Of Convenience;緊貼而上,則是Royksopp這隊由Svein Berge和Torbjorn Brundtland所組成的Downtempo電子組合,也是當中唯一能直接過戶到Wall Of Sound的音樂單位。
騷靈薰陶
The Understanding跟Melody A.M.的最大分別是他們多創作了歌曲作品,甚至在前作裡只有參與和唱的Svein 和Torbjorn,這次也不再害羞,實行站出來為多首歌曲擔綱主唱演繹。
美好的曲調,在此專輯裡可謂比比皆是。歐陸浪漫的先行單曲Only This Moment在4/4 Groovy節拍下二人加上和唱女歌手Kate Havnevik構成絲絲入扣的三重唱,水乳交融,委實美妙得沒話說。Beautiful Day Without You那真摯的主唱,感覺更好比九十年代初葉英國組合The Beloved的漂亮迷人電子流行曲。
早前聽Royksopp為同鄉女歌手Annie跨刀的一曲No Easy Love,已盡顯二人的Motown騷靈音樂底蘊,這份Soulful韻味亦顯注地引伸至The Understanding裡。有著美麗二重唱的Someone Like Me,背後是閒適輕柔、秀而不媚的Motown式騷靈曲式;由Electro節拍與連綿Bassline帶出的Circuit Breaker,更一展其輕盈的Soulful歌喉;在巨大Snare Drum與Funky底蘊下的Follow My Ruin,亦表現了歌者的假聲功架。49 Percent是一首闇黑的2-Step曲目,由Get Physical的Chelonic R. Jones所獻上,是百分百的騷靈演繹。
除Chelonic外,瑞典二人樂隊The Knife之歌手Karin Dreijer是碟內的另一客席主唱,一曲What Else Is There?令人深刻是她界乎Kate Bush與Bjork之間的嗓音。
唱片以Triumphant和Tristesse Globale的鋼琴音樂作首尾呼應。前者由古雅浪漫的鋼琴作牽引,樂曲漸推至的Prog Rock式鋪陳與煽情悲壯佈局,Svein誠然是向King Crimson取材(尤其那Mellotron琴聲);後者怦然心動如貝多芬「月光曲」的琴音。而Alpha Male那長長的電子前奏,教人聯想到是Tangerine Dream或Vangelis的七十年代美不勝收Synthesizer Music,甚至是Pink Floyd的Shine On You Crazy Diamond那漫天無際的Synth演奏;從魂遊太虛,繼而著陸,引伸成是盪氣迴腸的Synth Rock場面。
即使是捕捉David Lynch御用配樂作曲家Angelo Badalament之音樂氛圍的Dead To The World裡(但感覺仍是很Eno),也用上英國著名Prog Rock樂團Camel的79年曲目Who Are We作Sample。奏出一份窩心不已的矇矓美,可媲美Moon Safari時期的Air。