市場經濟學家七誡

銀公主

時事評論
P10          信報財經新聞           林行止
2008-07-24
林行止專欄
市場經濟學家七誡

　　市場經濟學家，指的是非學府及政府的學者（現在流行稱呼是「經濟師」），他們在經濟社會─資本主義和掛羊頭賣狗肉的社會主義社會─十分吃香，經濟風吹草動、市場升沉不居，傳媒便會訪問他們，因為面對這種情況，小市民小股民茫然無計莫知所從，最希望有專家指點迷津，能言善道者因此其門如市、其名大噪。市場需求殷切令他們中那些心浮氣躁者很易自大其身，以為無事不可為，結果必為盛名所累。本文列出「七誡」，即市場經濟學家不可插手、涉足的七種物事，供有志者參考。

勿動輒進行市場調查

　　‧除非目的在作分析及根據這些分析提出經濟學觀點，不然，作為經濟學家，你應盡量避免做資料特別是統計數字的收集工作；這類工作應由資料收集員或政府統計處去做，換句話說，資料收集員或政府統計處是為經濟學家服務的。

　　‧市場調查可以作為經濟學家思考其政策性建議的重要參考資訊，但千萬別貿貿然行事；當經濟學家在作一項決定時，他最好不要受這類市場資訊的影響，這就和走勢分析者不必聽信市場傳聞，以避免它左右你作出客觀的技術性分析一樣。

　　經濟學家在接受一項任務後，可以會見有關行業的領導人物，聽取他們提供的資訊（他們的意見不少有自我宣傳成分，不必全盤接收），然後憑你的經濟學常識作出假設；到了此一階段，如你認為有必要再進行市場調查，為時未晚，因為你需要這類資訊以印證你假設的正誤。

　　市場調查既耗時又昂貴，因此，漫無目的的市場調查可免則免；此中的唯一例外是為了證實你的假設或強化你的看法和提議。總而言之，經濟學家要視市場調查為工具、手段而不是目的。

莫兼任簿記或會計

　　‧會計工作需要由受過特別訓練的專人（不一定要合格會計師）去做，和經濟學家不同，他們並不需要有「價值判斷」（香港怪現象之最是會計師經常評論政經事務，此為世界所無的香港畸態；會計師即使在本業出色當行，由於其學具不需要價值判斷的特質，令他們不可能對非關本業的時事作出中肯的評論），這即是說，會計人員將賬目弄得清楚分明，已經忠於責守。

　　經濟學家的責任是分析會計報表。如果你的非經濟學家上司以為經濟學和會計學只一線之差而要你兼做會計工作，你不妨告訴他，你根本弄不清什麼是貸方什麼是借方。

　　如果你因此被解僱，亦不必抱怨，因為替這種人工作，你的經濟學才能肯定無法充分發揮。

　　你不僅要拒絕當會計師或簿記員，還不應作生產成本計算；這類工作應留待生產經理或「成本會計師」去做，事實上，唯有他們才能作出準確的估計，你的責任是以經濟學觀點分析他們的報告。

長期預測可免則免

　　‧要盡量避免制訂長期規劃，長期計劃有二大弊端。其一是長期的事不易預測（記得凱恩斯那句名言嗎？），長期計劃因此必須不斷根據實際情況進行修訂，費時失事；其二是長期計劃通常在一段長時間才見效果，因此，極有可能你定出的計劃未見成效或快要有成效時，你的僱主已等得不耐煩或對你失去信心而將你辭退。

　　短期計劃運用理論多於統計數字，正是發揮你的所學的最佳機會；因此，作為經濟學家，你應該集中研究一些細小而能解決的短期問題，當你完成數項這類研究之後，你對你所服務的行業的實際情況，已有相當了解；但這並不是說你就應該埋首於長期計劃，原因是在這個分秒必爭的社會，只有「馬上見功」的短期計劃才能為你帶來最佳利益。

　　事實上，工商界作長期計劃的條件並不存在，比如面對石油危機、金融危機、物業危機以至衰退蕭條時，你若有一勞永逸的存心，為此制訂長期計劃，可能在計劃未推出而危機已過，這等於是人力物力的大浪費；此外，別說僱主中途變卦，你自己亦可能會「轉工」，這些「意外」，都會令你的努力前功盡廢。

　　對於實行計劃經濟國家來說，筆者實在憐憫那些以其標準來說屬於一流的經濟學家，他們被徵召至國家經濟計劃委員會，為那些五年計劃十年計劃而白忙；筆者說他們「白忙」，是因為這類長期計劃的預測都與現實世界脫節，這些長期計劃只是一堆廢紙而已。

莫與市場學混為一談

　　‧一般人以為經濟學家對市場情況非常熟悉，其實不然。

　　了解市場情況，對分析市場的工具如走勢、年報以至辨別傳聞真偽，經濟學家當然優為之，但通常這類專家並非經濟學家。

　　因此，有人誤會你是市場專家，應作出嚴正聲明—估計短期貨幣、股票和期貨價格，並非你的專業範圍；經濟學家擅長分析各種影響價格物事的關係，而這對短期價格的關係不大。

切忌不知為不知

　　‧千萬不要為了出風頭和爭取知名度而頻頻向報刊或在電視上發表一些你沒有深入研究的問題，比如石油、黃金、期貨極端複雜的內情，經濟學家如果來者不拒，隨便發表意見，只會自暴其短，惹人暗笑。

　　在形勢比人強的情況下，你無法不對一些缺乏深切認識的事發表意見時，為策安全，最好加上「這純屬臆測」或「這只是即時評估，深入的分析在收集足夠資訊後才能作出」。

用現成理論分析

　　‧不要試圖發明新技術或發展新理論，這是象牙塔內經濟學家的工作。作為市場—象牙塔外—經濟學家，你只要引用現代的分析方法已足夠。

　　在現實世界裏，不同市場需要不同的分析方式，這包括理論和種種技術性工具；因此，你若試圖用自己的方式作分析，肯定會一事無成；你所要準備的工作是精通十八般武藝，然後根據市場實況判斷要運用哪種「武藝」，這樣做才能收到最佳效果。

酬酢事務太費時

　　‧經濟學家和行政人員的最大分別是，後者一天寫數十封信是分內事，但前者則應將應酬性信件的數量減至最低，那些千遍一律的，就由你的秘書去做好了；如果你領導一個經濟學家小組，最好要求公司加派好行政秘書或辦公室經理，負責一切對外（寫信、洽談）和對內（假期安排以至文具及茶水供應等）事務。

　　經濟學家有時要深入民間，作實地調查；但更多時間要用於抽象思考上；他的時間太寶貴，不應消耗在任何非經濟事務上。